Рассказ о парке ведётся на основе цитат путеводителя "Спутник по Петрограду и его окрестностям" 1924 г.

"... Если мы мысленно проложить дорогу от этого моста (Китайский с вазами) в глубь парка, то она упрётся в высокое красное здание англо-готического стиля, Арсенал. Раньше при Елизавете тут был зверинец; за каменной оградой содержались дикие звери, на которых Елизавета устраивала охоты... В настоящее время там хранятся коллекции фарфоровых и хрустальных изделий, модели военных форм и т.д. ..."

  В пейзажной части Александровского парка , в центре бывшего Зверинца, на месте "патешного" павильона Монбижу, частично разобранного в начале XIX века, был построен в псевдоготическом стиле павильон Арсенал. Монбежу (Моя драгоценность) был построен архитектором Б.Растрелли 1747-1754 г. в правление Елизаветы Петровны. Идея постройки Монбежу возникла не ранее 1746 г, до этого на этом месте был каменный погреб. Проект разработанный С.Чевакинским, был утверждён 18 февраля 1747 г. Изящный павильон в два этажа с куполом посередине был отделан снаружи и внутри по чертежам и руководством Растрелли, в обычном для него стиле барокко, был схож с павильоном Эрмитаж. Наличники окон, дверей и купол были украшены деревянной вызолоченой орнаментальной резьбой, а медный шар на куполе увенчан резной деревянной статуей Славы. Средний зал имел 16 колонн. Лестницы у крылец имели золочённые решётки. Крестообразное здание имело длину и ширину 15 сажень.

Фототипия 19011 г. Павильон Монбежу. Зверинец, или охотничий павильон в Царском Селе, 1754-55 гг. М.Махаев. Тушь, перо, кисть.

  Стены центрального зала павильона были украшены картинами художника И.Ф.Гроотом (младшим). Как большая зала, так и четыре боковые в башенках комнаты носили название "ягд-камеры". В 1800 году Архитектору Неелову по смете было отпущено 43 т руб. на починку Монбижу и около 20 т руб. на дороги в Зверинце. При Александре I в 1801 г. все работы в Зверинце были прекращены, а павильон Растрелли перестроен и изменён. Ещё при императоре Павле I все картины из Монбежу были вывезены в Гатчину.

  Строительство павильона Арсенал начал А. Менелас в 1819 году ещё в правление Александра I, а после его смерти завершал отделку в 1834 году А. Тон. Творение Растрелли изменилось до неузнаваемости. В том же году Николай I приказал называть павильон Монбежу Арсеналом, "предав первое имя забвению". Здание Арсенала скопиравано с павильона в поместье Шрубс-Хилл, изображённого на Английской гравюре, висевшей в верхнем зале Адмиралтейства. Здание Арсенала - это четыре шестиугольные черырёх этажные башни, завершающиеся зубцами и примыкающие к центральному восьмиугольному массиву. Дверь из вестибюля в нижнем этаже Арсенала вела в зал, освящённый огромным венецианским окном с семьюдесятью двумя расписанными стюклами XVI-XVII столетий; здесь же находились библиотека, кабинет и другие помещения.

  Каменная парадная лестница распологалась в одной из башен. Центральное помещение второго этажа - восьмиугольный зал - носило название Залы рыцарей. У основания свода, перекрывающий зал, были установлены щиты с изображениями губернских гербов. Из второго этажа в верхние ярусы башен можно было подняться по чугунной лестнице.

  В 1827 году Император Николай I (Король-рыцарь, как его прозвали придворные) решил разместить в нем свою коллекцию оружия, находившуюся до этого в Аничковом дворце в Санкт-Петербурге. В царскосельском Арсенале был первый в России публичный музей оружия. О внутреннем убранстве этого уникального пятиэтажного дворца-замка мы можем судить по акварелям, выполненным художником А. Рокштулем, трудившимся над ними в течение двадцати лет. Интерьеры Арсенала были великолепны: стрельчатые окна переливавшиеся подлинными средневековыми витражами, приобретенными в Европе, изящные легкие витые колонны и росписи, украшавшие помещения приводили посетителей в восторг. В каждой комнате были выставлены отдельные группы вещей, объединенные какой либо темой. Так в прихожей стояли манекены в доспехах, создавая иллюзию караула, в Албанской комнате были представлены самые ценные предметы из восточной части коллекции - японское, китайское, персидское и турецкое оружие, у лестницы встречала группа, изображавшая посвящение в рыцари. Изумительные испанские, итальянские и немецкие шпаги можно было увидеть в Кабинете, а Библиотека - напротив, была заполнена огнестрельным оружием. Собрание имело свыше 5 000 экспонатов.

Павильон Арсенал. Фото начало XXI века. Из книги Царское Село. Летняя императорская резиденция.

  Коллекцию оружия Император Николай I Павлович начал собирать ещё юношей. Оружие с Персидских и и Турецких войн, закупки в Калькутте и Дели, и коллекция конских уборов, хранившихся при Екатерине II на коннюшенном дворе, и дорогие экземпляры восточных кинжалов, принадлежавших Петру I. 1811 г. Вел. кн. Михаил Павлович завещал своё собрание брату. Имератор Александр II дополнил коллекцию. За границей было закуплено полное вооружение рыцаря на коне, тяжёловесная турнирная броня и много других боевых доспехов, некогда сохранявшаяся в Люнебургском замке и в других местах Франконии, древнего Пфальуца и проч., где они покоились более трёх столетий. В Петербурге был куплен кабинет живописца Орловского, с собранием русского и польского оружия. В 1840 г. было передано большое колличество шведских лат и касок XVI и XVII века из города Нарва. Бывший посол в вене Д.И.Татищев тоже завещал весь свой музей Царскосельскому Арсеналу. Щит Венецианского дожа Августина Барбарига и полное его вооружение, было собрано в Италии в 1844 г. и поднесено Императору Николаю I. В Арсенале хранились, кроме оружия, много драгоценных восточных чепраков, личные вещи императора Наполеона I, трость с которой гуляла по Царскосельским паркам Екатерина II Великая, табакерка Фридриха Великого, бумажник Наполеона в компании 1812 г., трофеи Венгерской войны (переданные в Эрмитаж в 1894 г.), трофеи, взятые у польских мятежников 1831 г. (переданные в Артиллерийский музей в 1907 г.), небольшая коллекция доисторическая и этнографическая (переданная так же в 1907 г. в музей Императора Александра III).

  Из вещей Арсенала примечательны были следующие: при входе под навесами главного подъезда стояли железные пушки XV века, найденные на дне у Датских берегов. Они были присланы в подарок Императору Датским королём Фридрихом VII. В Арсенале стояла и кулеврина Карла Смелого. В кабенете музея хранился итальянский кортик в стиле Возраждения, который пренадлежал Петру I Великому. Здесь же было и огнестрельное оружие работы Лоренцо Лазарини и Лазарино Комминацо. В Арсенале хранился меч Яна Собесского пожалованный ему папою Иннокентием XI ( в честь победы над Турками при Хотине). Хранился меч Т.Костюшки который был при нём при Мацеевицком сражении, а так же его сабля поднесённая ему Польскими полками из состава армии Наполеона. Выставлены был, так же сабли Стефана Батарии, секиры и палицы Шамиля. В 1859 г. Шамиль посетив Царское Село видел своё оружие.

Павильон Арсенал. Фото начало XX века.

  После передачи в 1886 г. коллекции оружия в Эрмитаж в освободившихся помещениях были размещены модели царскосельских построек и коллекция армейских военных форм, конных полков из папье-маше. В верхних этажах расположилась коллекция стекла и фарфора Императорского завода. Под крышей Арсенала, как в каждом замке, были устроены тайники. В них хранились фальшивые экземпляры коллекции, случайно попавшие в неё. В нескольких шагах от павильона находился небольшой домик - "Берёзовая караулка". При Николае II, охрану павильона и коллекцию оружия ещё вела команда инвалидов 20 человек. Отставные унтер-офицеры гвардии Российской империи. В 1860 году среди них ещё были живые участники Отечественной войны 12-го года.

  В первые годы после Октябрьского переворота Арсенал использовался как выставочный павильон. В нём экспонировались собрание фарфора, фаянса, стекла

  Во время Великой Отечественной войны Арсенал был частично разрушен. В его стенах находился табачный склад вермахта. После войны одно время он использовался под склад Болгарского табака. В настоящее время создан проект возрождения памятника, в котором будет размещена сохранившаяся коллекция оружия Императора Николая I. К концу XX века павильон стоит в полуразрушенном состоянии и никаких крупных работ , кроме заделки проломов не велось.

Подойдём теперь к источнику рядом с павильоном Арсенал.

Продолжение экскурсии---->